ダウンの「もこもこ」が苦手な私が、ラムスキンのショート丈とニットのダウンに目を奪われた理由

 冬の入り口に立つたび、私は少し憂鬱になる。理由はごく個人的なもので、ダウンを着ると自分が「膨らんだ何か」に見えてしまうからだ。暖かいのはわかっている。けれど、鏡に映った輪郭がまるごと丸くなる瞬間の、あのがっかりした感じがどうしても好きになれない。そんな私が、モンクレール ジーニアスの「6 モンクレール 1017 アリックス 9SM」の新作を見て、珍しく画面を拡大して眺めてしまった。シンプルな形のダウンが中心だというのに、どうにも目が離れなかったのだ。

このラインは、1017 アリクス 9SMを率いるマシュー・ウィリアムズが手がけていて、今回で四度目のコレクションになるという。四度も続いているということは、一度きりの話題づくりではなく、ブランド同士のあいだに確かな信頼関係ができている証拠だと思う。今季は、ウールニットやレザーのような自然素材と、リップストップナイロンのような人工素材を行き来しながら、輪郭のすっきりしたダウンを揃えているらしい。派手に飾らない、というのがまず好印象だった。

いちばん気になったのは、ショート丈のジャケット「アルマン」だ。素材には柔らかなラムスキンを使い、調節できるフードを付けて、ルーズなシルエットにまとめている。羊の革は、牛革に比べて軽くしなやかで、手触りがやさしいという話をよく聞く。ダウンの中綿と革の組み合わせは、普通なら重たそうに思えるのだけれど、ルーズな形に落とし込むことで、体に張りつかず、空気をまとうような見え方になるのではないか。ただし、これは私が触って確かめた話ではない。革の厚みや重さは、実物を手に取るまで断言しないでおく。

ラムスキンには、気を配るべき点もある。やわらかい革は、傷や水濡れに敏感な傾向があるから、雨の日に気軽に着られるかどうかは別の問題だ。ショート丈という形も、通勤で長時間電車に乗る人には、腰まわりの防寒が少し心もとないかもしれない。見た目の軽やかさと引き換えに、ある程度の割り切りが必要な服だと思う。使うシーンを選ぶ、と言い換えてもいい。

意外にも惹かれたのは、ニットカーディガンのほうだ。リブ編みで、見るからに温かみのある素材感でありながら、中にダウンが封入されているという。ニットの見た目なのに、中身は防寒着なのだ。しかも全体はジャストサイズに仕上げてあるらしい。ダウンを着ると膨らむ、という私の悩みに、いちばん真っ直ぐ答えてくれそうなのは、こちらではないだろうか。リブ編みの縦の線が、ダウンの膨らみを視覚的に引き締めてくれる気がする。

他のブランドと並べてみよう。ニットとダウンの組み合わせという発想は、ほかにも例がある。たとえば、軽くて扱いやすいユニクロのハイブリッドダウンのような製品は、価格と実用性で圧倒的に強い。一方、素材の上質さと静かな佇まいで選ぶなら、ジル サンダーやロロ・ピアーナのようなブランドが比較対象になるだろう。それらと比べて、このアリックスとの共作は、ストリート由来の無骨さが残っているのが特徴だと思う。上質だけれど、お行儀が良すぎない。そのさじ加減がこのラインの持ち味だ。

小物にも触れておきたい。ボーダー状のキルティングを施したアッパーに、トレッドソールを合わせたダウンミュールは、家の中でも外でも使えそうな遊び心がある。柔らかなウールのグローブも並ぶようで、全身をこのラインでまとめる楽しみもあるだろう。ただ、ミュールは足の甲が覆われない分、冬の外出には限界がありそうだ。靴下を重ねて履く前提なら、ゆとりのあるサイズ選びが肝心になる。現実的には、近所への外出や旅先の宿での使い道が似合う気がする。

私なりの結論を書いておく。価格を知らない以上、買うべきと言い切ることはできない。けれど、ダウンの膨らみが苦手な人、シンプルな形で素材の良さを味わいたい人には、候補に入れる価値は十分あると思う。次に売り場へ行く機会があれば、まずカーディガンを手に取って、鏡の前で肩から腰への流れをじっくり見たい。映った自分が丸くなっていなければ、そのときはきっと、冬の憂鬱が少しだけ軽くなるはずだ。